热电偶在长期使用过程中，其热电极会与周围介质作用发生物理或化学变化，或由于外部机械作用，产生局部应力，使热电偶的热电特性发生改变，造成测量误差。因此热电偶经过使用后，必须从外观鉴别其损坏程度，如损坏严重，应报废。

  热电偶的损坏程度一般可分为4种，即轻度、中度、较严重和严重损坏，根据电极表面颜色和判定，如下：

  铂铑-铂
轻度（呈现灰白色、有少量光泽）
中度（呈现乳白色、无光泽）
较严重（呈现黄色、硬化）
严重（呈现黄色、脆、有麻面）

  镍铬-镍硅和镍铬-镍铜
轻度（有白色泡沫）
中度（有黄色泡沫）
较严重（有绿色泡沫）
严重（硬化、成槽渣）